ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลก

แผนที่แสดงสถานที่ของ 10 ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลกและตารางข้างล่างแสดง 20 ทะเลทรายที่สำคัญ

แผนที่นี้แสดงให้เห็นถึงสถานที่ของ 10 ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดของโลกที่ปรากฎบนพื้นผิวโลก ตารางด้านล่างของหน้านี้แสดงชื่อ สถานที่ตั้ง และพื้นที่ผิว ของกว่ายี่สิบทะเลทรายที่สำคัญ แผนที่โดย NOAA..

ทะเลทรายคืออะไร?

ทะเลทรายเป็นภูมิประเทศหรือภูมิภาคที่ได้รับฝนน้อยมาก - น้อยกว่า 250 มิลลิเมตรต่อปี (ประมาณสิบนิ้ว) ประมาณ 1/3 ของพื้นผิวดินของโลกเป็นทะเลทราย ทะเลทรายมีสี่ประเภทที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับสภาพทางภูมิศาสตร์คือ 1) ทะเลทรายขั้วโลก; 2) ทะเลทรายเขตกึ่งร้อนชื้น 3) ทะเลทรายเขตหนาว 4) ทะเลทรายชายฝั่งทะเลแบบหนาว ตามที่ปรากฏบนแผนที่ด้านบนข้างต้น จะเห็นว่าทะเลทรายเกิดขึ้นในทุกทวีปของโลก

ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุด

ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลกสองอันดับแรกอยู่ในพื้นที่ขั้วโลก ชื่อว่า ทะเลทรายแอนตาร์กติกขั้วโลก มันครอบคลุมทวีปแอนตาร์กติกาและมีขนาดประมาณ 5.5 ล้านตารางไมล์ อันดับที่สองเป็น ทะเลทรายอาร์กติกขั้วโลก มันครอบคลุมไปบางส่วนของอลาสก้า, แคนาดา, กรีนแลนด์, ไอซ์แลนด์, นอร์เวย์, สวีเดน, ฟินแลนด์และรัสเซีย มันมีพื้นที่ผิวของ 5.4 ล้านตารางไมล์

ทะเลทรายนอกพื้นที่ขั้วโลก

ส่วนที่เหลือของทะเลทรายของโลกอยู่นอกพื้นที่ขั้วโลก และที่ใหญ่ที่สุดเป็นทะเลทรายซาฮารา ทะเลทรายกึ่งเขตร้อนในแอฟริกาเหนือ มันครอบคลุมพื้นที่ผิวประมาณ 3.5 ล้านตารางไมล์ รายการที่ใหญ่ที่สุดของ 20 ทะเลทรายนอกพื้นที่ขั้วโลกจะอยู่ด้านล่าง

สภาพแวดล้อมในทะเลทราย

เมื่อคนส่วนใหญ่คิดถึงทะเลทรายพวกเขามักจะจินตนาการไปถึงภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยทรายและเนินทราย แม้ว่าทะเลทรายหลายแห่งจะปกคลุมไปด้วยทราบ แต่ก็มีส่วนมากไม่ได้เป็นเช่นนั้น ภูมิประเทศทะเลทรายหลายแห่งมีพื้นผิวเป็นหิน ที่เป็นหินเพราะมีทรายขนาดหรืออนุภาคขนาดเล็กบนพื้นผิวจะถูกเป่าออกไปอย่างรวดเร็ว ทะเลทรายร็อคกี้มีภูมิประเทศที่ลมพัด

ทะเลทรายส่วนใหญ่มีการตกตะกอนเล็กน้อย เพื่อให้พื้นผิวเป็นทางลำธารน้ำไหลในทันทีหลังจากที่ฝนตก - ยกเว้นถ้ากระแสมีแหล่งที่มาของน้ำด้านนอกของทะเลทราย ลำธารที่เข้าทะเลทรายมักจะประสบความสูญเสียน้ำก่อนจะออกจากทะเลทราย บางส่วนของน้ำที่สูญเสียไปกับการระเหย บางทีมีการสูญเสียให้กับการคายน้ำ (นำขึ้นมาจากพืชและจากนั้นปล่อยออกมาสู่ชั้นบรรยากาศจากพืช) และบางส่วนจะสูญเสียไปในการแทรกซึม (น้ำแช่ลงไปในพื้นดินผ่านด้านล่างของช่องกระแสน้ำ)

ทะเลทรายสัตว์และพันธุ์พืช

พืชและสัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายจะต้องมีการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม พืชจะต้องอดทนมากกับดวงอาทิตย์ที่รุนแรงเป็นเวลานานโดยไม่ต้องเร่งรัดและความสามารถในการป้องกันการสูญเสียความชุ่มชื้น เนื่องจากหลายปัจจัย อุณหภูมิรุนแรงลมแห้งและความชื้นต่ำ

สัตว์จะต้องสามารถทนต่ออุณหภูมิช่วงอุณหภูมิและมีความสามารถในการอยู่รอดที่มีน้ำน้อยมาก มีสัตว์หลายชนิดปรับตัวเข้ากับสภาพทะเลทรายโดยที่อาศัยอยู่ใต้ดินและหากินในเวลากลางคืน

ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลกอยู่ในบริเวณขั้วโลก นี้เป็นหนึ่งส่วนของ McMurdo ที่เรียกว่า "หุบเขาแห้ง" อยู่ใกล้กับทะเลสาบโฮร์ แอนตาร์กติกา ธารน้ำแข็งแคนาดาอยู่ในเบื้องหลัง Photograph by Peter West, National Science Foundation.

คนส่วนใหญ่คิดว่าเป็นทะเลทรายภูมิประเทศแบบ "เต็มไปด้วยทราย" ซึ่งมันก็เป็นอย่างนั้น นี่คือมุมมองของเนินทรายในทะเลทรายซาฮาราของลิเบีย - บริเวณที่เรียกว่า Awbari แซนด์ซี Photo © PatrickPoendl, iStockphoto.